Случайный попутчик - Страница 85

– Прочти! – передал он письмо Монаху. Тот торжественно водрузил на нос приобретенные накануне очки в серебряной оправе, взял лист, повертел его и только потом прочел. И ахнул:

– Да этому же цены нет!…

– Лень идти. Может быть, кого-нибудь послать? Я путаю соглядатаев – какие от нас, а какие от чугов. А ты?

– Я их вообще не вижу! Даже в очках,- хмыкнул Монах.

– Что у тебя с глазами, старина?

– Один лекарь говорит: «Темная вода». Я ему опять хорошо заплатил. «Это не лечится», – говорит. Другой сказал – «Желтая вода». Я ему снова заплатил. Нет, говорит, у тебя «Желтая вода», еще долго видеть будешь. Дал склянку с отваром, промывать надо каждый день. Кому верить?

«Робинзон!» – с тревогой глядя на Монаха, подумал Кадет.

– Надо идти, Великий и Могучий! Надо!

– Ночь уже… И, ох, надоело, Монах!…

– Ну и что, что ночь, Каддет! Идти как бы со скандалом… Ты ж – Чужак! Придется, Великий и Могучий! Надо! Ну, настраивайся, господин Каддет!…

…– Обманщики! – орал господин Каддет, Великий и Могучий Вождь с Холодных Земель около запертых на ночь ворот посольства королевства Стерра. – Нечестная торговля! Сделку порушили! – толмач старался сохранить интонации своего работодателя. – Фуфло! – надрывался великий и могучий по гиккейски на жаргоне Гавани, чему собравшиеся на его крики припозднившиеся горожане немало потешались. Тут же в сторонке нерешительно топталась ночная стража: с одной стороны, конечно, беспорядок и нарушение закона, с другой стороны – хороший человек переживает… Ну, покричит немного, да успокоится… Конечно, обидно ему: обещали принцессу пленную продать, а потом отказались.

Калитка в створке посольских ворот отворилась, и из нее вышел лорд Барк, одетый комнатным слугой.

– Почтенный, – вежливо сказал он,- уже ночь, а вы беспокоите лорда Посла. Прошу вас удалиться.

– Хочу говорить лорд Посол,- по гиккейски сказал Великий и Могучий Вождь. – Сейчас! Завтра я корабль прочь.

– Сейчас невозможно,- вежливо отвечал лорд Барк. – Завтра. Наверное.

– Завтра? – переспросил великий и могучий. – Завтра. Хорошо. Я приходить. Ты – хороший! – С этими словами господин протянул слуге, как у него всегда водится, Империал. Прямо в ладонь положил. Слуга низко поклонился. – Завтра? – строго спросил господин Каддет. – Завтра! – и ушел, разметая мусор полами своего плаща. За ним двинулся толмач и усиленная охрана.

Назавтра господина Каддета в посольство королевства Стерра впустили без скандала. Наверное, скандал был, но за высокими стенами, поэтому никто криков «Фуфло!» не слышал.

– У нас беда, мастер Каддет, – сразу сказал осунувшийся лорд Барк, едва Кадет вошел в его кабинет. – Лорд Соллер. И еще пятеро его людей. Наш человек ждал их на условленном месте до утра… Никто не пришел. Боюсь, они погибли. – Лорд Барк отвернулся к зашторенным окнам и некоторое время стоял молча. Затем заговорил, но голос у него был сиплым. – Лорд Соллер был моим другом. Настоящим другом. Я бывал с ним несправедливо строг и требователен, теперь я всем сердцем сожалею об этом. Я безмерно благодарен тебе, мастер Каддет, за бесценное письмо, – помолчав, произнес лорд Барк.- В этом году войны не будет! Как ты получил это письмо?

– Гадалка на площади. Ее внук, карманник по прозвищу Блоха, дал ей это письмо. Узнать, как оно попало к нему, мой лорд?

– Этим займутся другие. Это бесценное для Стерры письмо. Бесценное! Я хочу, чтобы ты знал это, мастер Каддет! За это письмо и другие заслуги, мастер Каддет, в Стерре тебя ждет большая награда.

– Благодарю вас, мой лорд, письмо Императора – это счастливая случайность, а не заслуга.

– Разве ты не знаешь, что счастливая случайность – это знак Судьбы, мастер Каддет? – грустно усмехнулся лорд Барк. – Ты прочел, что приказал Император в отношении тебя? Это Судьба предупреждает тебя. Она добра к тебе сейчас. Я выделил тебе дополнительную охрану, но не надолго, мастер Каддет.

– Могу я узнать, где погиб лорд Соллер и его товарищи, лорд Барк?

– Они должны были убить Управляющего Невольничьим Рынком у него в доме, но, видимо, попали в засаду. Управляющий, как следует из письма, – организатор мятежа пиратов. Мы это подозревали, теперь мы знаем это точно. Мы хотели одним ударом решить сразу две задачи. Но утром Управляющий покинул свой дом в обычное время и без признаков ран. Это очень странно… Лорд Соллер!… И его товарищи!… И мы можем не найти их тела…

– Могу я помочь королевству Стерра в чем-нибудь, мой лорд?

– Во время мятежа мы просим тебя защищать нашу гостиницу, там у нас… э-э-э… долговременные интересы. А Королевство Стерра может помочь тебе, мастер Кадет?

– Вы сказали однажды, что то, чего я прошу, невозможно, мой лорд…

– Да, для принцессы Гигар путь в Королевство Стерра закрыт, прости, что я огорчаю тебя, мастер Кадет. Я надеюсь, что она найдет свою Судьбу в другом месте. Проси что-нибудь другое, мастер… Кстати, вот, возьми мешок с твоими «камнями» и «золотом». Мешок сделал свое дело. Хорошая была мысль, мастер Каддет…

Господин Каддет, Великий и Могучий Вождь с Холодных Земель вышел из посольства королевства Стерра грустный, с тяжелым мешком за плечами. Не доверил его своей охране. Он не бранился и не проклинал посольских, а сразу направился в гостиницу и поместил этот мешок в ее подвал, под удвоенную охрану. Затем господина Каддета видели в Гавани, на Торговом и Невольничьем Рынках. Обедал он в Гавани, в обычной харчевне, в полной тишине и малолюдстве, потому что черные глаза его встречали каждого посетителя таким взглядом, что многие предпочли вообще убраться из харчевни. Расплатился он, против своего обыкновения, серебряной мелочью. Конечно, думали все, Чужака так обидели в посольстве Стерра, что он сегодня сам не свой.